Космотехнолухи. Том 2 - Страница 71

– Ага, как Белка, – зловеще поддакнул Тед, и больше к этой теме не возвращались.

По иронии судьбы «котика» подвела не кибернетическая часть, чего боялась команда, а человеческая. Неизвестный вор перехватил канал, по которому общались киборги, и отправил Лансу сообщение якобы от имени Дэна. Если бы Ланс не разорвал «поводок»… Если бы он не переживал из-за этого и не хотел загладить вину… Обрадовался, наверное, что его не ругают, а как ни в чем не бывало дают задание…

Полина не выдержала и беззвучно заплакала.

Станислав не обладал Тедовым иммунитетом к женским слезам, да еще таким горьким, и разнос закончился обреченным взмахом руки. Все виноваты: успокоились, расслабились, привыкли считать Ланса «котиком», которого приучили к месту-когтеточке-лотку и остается только вовремя кормить. Хотя знали же, что возраст срыва у киборгов самый опасный – границы дозволенного внезапно рушатся, а опыта нормального взаимодействия с окружающим миром и людьми нет! Чем больше Ланс обживался на корабле, тем пристальней надо было за ним следить, а не наоборот! Ведь с каждым успешно прожитым днем таял последний сдерживающий фактор: страх, что за малейшую провинность Ланса уничтожат или выкинут. «Дэн» его позвал – он и пошел, никого не предупредив, а то добрые, но назойливые люди опять начнут приставать к нему с уговорами и едой!

– Странно, что вор не приказал Лансу прихватить с собой Джонсона, – обеспокоенно заметил Дэн.

Обнаружив пропажу «котика», команда в первую очередь помчалась проверять «арестантскую» каюту. Пленник был на месте и при виде встревоженных лиц злорадно осклабился, не зная, что именно произошло, но явно предполагая подобное развитие событий. Расспрашивать ублюдка означало только дать ему возможность поглумиться, и Станислав, сцепив зубы, молча закрыл дверь.

– Это кого-нибудь точно насторожило бы, – предположил Тед.

– Если Ланс сумел незаметно выйти сам, то и человека легко вывел бы.

– Машка заметила бы.

– И точно так же выпустила бы.

– Неправда! – придушенно пискнула искин из одного, самого дальнего динамика.

– Слишком много непредсказуемых факторов, которые могли сорвать операцию, – согласился с Тедом Станислав. – Одно дело – просто сказать Лансу выйти из корабля, и другое – поручить сложную задачу, требующую уточнений. Вор же не знал, где именно находится Джонсон, в каком он состоянии и кто его охраняет, а расспросы об этом насторожили бы Ланса – Дэн же должен знать это лучше его!

– А может, Ланса украли конкуренты Джонсона, – выдвинул еще одну версию Вениамин. – И они нам только благодарны.

– Тогда чему этот гад так обрадовался?

– Нашим проблемам, без разницы каким.

Дэн задумчиво покачал головой. Все было логично, но почему-то не складывалось. Как иногда стопорилась трасса, несмотря на зеленый значок надежной станции.

– Как вы думаете, Ланс еще жив?! – Полина кое-как справилась со слезами. – Или они… сразу…

Увы, никто из команды не обладал мистическим чутьем Стрелка. Все ощущали только злость, растерянность и желание сделать хоть что-нибудь, пока действительно не стало слишком поздно.

Тед с Дэном умчались обратно в бар, вымаливать у организаторов гонок записи со станционных камер – вдруг хоть на какой-нибудь мелькнет, куда Ланс уходит и с кем встречается. Шансов на это было мало: видеонаблюдение велось только в местах скопления народа, и то в момент убийства Падлы камера над входом в бар «забарахлила», видимо словив направленный электромагнитный импульс.

Ко всеобщему удивлению, парням повезло. На одной записи буквально на миг (если б не Дэн – пропустили бы) мелькнул край бирюзовой футболки. Идущий рядом человек попал в кадр полностью: безбородый мужчина в черной толстовке с наполовину закрывающим лицо капюшоном. На спине скалилась волчья морда, вышитая серебристой нитью. Очень популярный мотив, что в одежде, что в украшениях-татуировках, но Станиславу все равно стало не по себе. Как знак судьбы, что дело дрянь.

Потом им повезло снова: один из безжалостно разбуженных кобайкеров опознал типа в толстовке, точнее, толстовку.

– Ага, я его видел! Это чувак с «Матрицы», она рядом с нами стояла. Вчера вышел из шлюза одновременно со мной, я еще подумал – клевая шмотка!

– Из какого шлюза?! – Дэн еле сдержался, чтобы с ходу не перейти в боевой режим.

– Вон там, напротив, – беспечно сообщил кобайкер, не догадываясь о важности этой информации. – Только «Матрица» уже свалила.

– Когда?!

– Часа два назад. Станция-то старая, разболтанная, при отлете по соседним кораблям такая вибрация идет, что я язык прикусил, во!

То есть сразу после кражи, а значит, поиски были с самого начала обречены на провал. Тед саданул кулаком по стене, заставив кобайкера живо втянуть предъявляемый язык, чуть не откусив его окончательно.

– А как насчет этого? – Дэн показал голографию Джонсона.

– Угу, пару раз видел его в баре.

– А возле шлюза?

– Не-а. Но я ж тут тоже не сидел, только спать приползал… А что случилось-то, Гризли?

Тед яростно выматерился, но ни ему не стало легче, ни знакомому – понятнее.

Парни все-таки попытались потянуть за ниточку с «Матрицей», но остались с жалким обрывком. Неприметный трехместный катер, о пассажирах ничего не известно, капитан зарегистрировался на станции как зритель, оплатил стоянку авансом. Его имя никому ничего не говорило. И что-либо доказать невозможно, ну, шел он какое-то время рядом с украденным киборгом, ну, улетел сразу после этого… так ведь и гонки закончились.